O presidente Donald Trump passou meses criticando Jerome Powell devido à reforma de US$ 2,4 bilhões na sede do Federal Reserve, acusando o banco central de desperdício e defendendo uma investigação criminal sobre o depoimento de Powell a respeito do projeto.
Agora, o próprio órgão de controle do Fed não encontrou indícios de que Powell tenha cometido crime ou má conduta administrativa.
O relatório de 120 páginas, no entanto, aponta falhas de gestão do projeto durante anos, mudanças de design e controles de custos deficientes dentro do próprio Fed.
O orçamento do projeto subiu de US$ 1,317 bilhão em 2020 para US$ 2,381 bilhões em dezembro de 2024. Apenas os custos de construção mais que dobraram, de US$ 921 milhões para US$ 2,018 bilhões.
Como o Fed perdeu o controle do projeto?
Uma constatação se destaca. O Fed optou por um contrato que deveria limitar os custos da construção, mas nunca estipulou esse limite.
Em julho de 2026, quatro anos após o início das obras e com mais de US$ 2 bilhões em contratos já assinados, o projeto ainda não possuía um valor máximo garantido.
A decisão de mudar de escritórios abertos para fechados também atrasou o design em 21 meses. A conclusão, inicialmente esperada para 2024, agora foi postergada para dezembro de 2027.
No entanto, alegações políticas sobre gastos luxuosos não justificam o estouro do orçamento. Mármore, fontes e terraço ajardinado já faziam parte do projeto original e não influenciaram o aumento de custos posteriormente, identificou o órgão de fiscalização.
O caso contra Powell está encerrado
Sobre a questão criminal, o inspetor-geral foi direto.
“… Em nenhum momento, durante nossa avaliação, encontramos fundamentos razoáveis para acreditar que ocorreu violação da lei criminal federal”, afirma o relatório.
Também não identificou má conduta administrativa.
O Departamento de Justiça abriu investigação em janeiro sobre o depoimento de Powell ao Senado em 2025. Um juiz federal depois anulou as intimações, citando “essencialmente nenhuma evidência” de crime, e os procuradores arquivaram o caso em abril.
Powell havia prometido permanecer no conselho do Fed até que a situação fosse encerrada.
“… Não deixarei o conselho enquanto essa investigação não estiver realmente encerrada, com transparência e resolução”, afirmou em abril.
Esse compromisso agora foi cumprido. Resta saber se Powell permanece até o fim de seu mandato como governador, em janeiro de 2028.
